甘草，又称甘草、甘草根、甘草炙等，是一种常用的中药材。其主要功效包括：
1. 解毒排痰：甘草具有良好的解毒作用，能够清热化痰，有助于治疗感冒、咳嗽等症状。
2. 润肺止咳：甘草有润肺止咳的功效，对于慢性咳嗽、支气管炎等呼吸系统疾病有一定的辅助治疗作用。
3. 调节免疫：甘草中含有甘草甜素等成分，能够调节免疫系统，增强人体抵抗力，有助于预防感染性疾病。
4. 保护胃黏膜：甘草有一定的抗溃疡作用，可以保护胃黏膜，减少胃部不适感。
5. 抗炎镇痛：甘草中的甘草酸具有抗炎镇痛作用，对于关节炎、胃炎等疾病有一定的缓解作用。
此外，甘草还常用于中药复方中，与其他药材搭配使用，增强疗效。但需要注意的是，甘草具有一定的副作用，长期大量使用可能导致血压升高、水肿等不良反应，因此在使用甘草时应遵医嘱，并控制剂量。
总之，甘草作为一种常见的中药材，具有多种好处和作用，但在使用时需谨慎，合理使用才能发挥其最大的功效。