据报道，槟榔被国际癌症研究机构（IARC）明确规定为“一级致癌物”。长期食用槟榔易引发口腔癌高发。这一报道引起了网络上的讨论和争议。吃槟榔是否会导致癌症？槟榔为什么会致癌？下面让我们来探讨槟榔吃的是风情，还是险情。
槟榔品种有三种，其中被证实致癌的品种已经明确确定
槟榔是一种亚热带、热带植物，主要分布在中非和东南亚。我国槟榔较多产于海南、台湾，福建、广西、云南等省也有种植。现今槟榔消费市场主要集中在这几个省份。有人对汉森四磨汤加入一级致癌物槟榔一事提出质疑：“所说的一级致癌物槟榔指的是湖南这边的槟榔，是指加了许多添加剂的槟榔，对口腔有伤害。而做四磨汤用的是青果槟榔，这显然是在混淆视听。”
目前市场上槟榔可以分为三种：青果槟榔、烟果槟榔和台湾槟榔。青果槟榔口感较好，较软且甜香，未经烟熏加工;烟果槟榔是用烟熏方式处理的槟榔，湖南市场上主要以烟果槟榔为主;台湾槟榔又称新鲜嫩籽槟榔，在台湾市场比较流行，但在内地难以见到。
根据中文维基百科对“槟榔”的定义，2003年，槟榔被IARC证实为一级致癌物，这意味着即使是不含任何添加剂的槟榔也会致癌。根据目前国内外的研究，槟榔确实会增加口腔癌的发病率。但槟榔是否会增加消化道癌症、乳腺癌等其他癌症的发病率，目前仍待研究和探索。
为什么长期嚼食槟榔容易致癌？
根据研究发现，常嚼槟榔的国家如印度、巴布亚新几内亚在口腔癌发病率方面居世界前列，而在槟榔受欢迎的台湾，口腔癌发病率也很高。研究者们主要有以下三点猜测槟榔导致口腔癌的原因[1]：第一，槟榔中的粗纤维容易磨损口腔黏膜，导致局部慢性损伤，进而引发癌变;第二，槟榔中富含的生物碱会促使上皮细胞凋亡，与槟榔一同咀嚼的荖花和石灰也具有一定的基因毒性，增加癌变的风险;第三，与烟草一同食用槟榔更易导致癌症。
槟榔被证实致癌，是否应该远离？
槟榔不仅是一级致癌物，长期咀嚼还会严重磨损牙齿，其紫红色的汁液还会导致牙齿变黑。槟榔中含有大量生物碱，可能会引发头晕、恶心等不适感。但这是否意味着我们应该远离槟榔，将其视为极其危险的东西呢？
我们需要明确的一点是：很多人认为“一级致癌物”指的是毒性最强、对人体伤害最大的致癌物质。然而实际上，“一级致癌物”的定义是“对人体具有明确致癌性的物质或混合物”，并不代表此物质对人体伤害最大。已经明确被定义为“一级致癌物”的有许多日常生活中常见的物质，比如阳光、烟草、酒精、家居装修中常用的甲醛，以及烧烤和煎炸食品中产生的苯并芘类物质、腌制食品中可能含有的亚硝酸盐类物质。
槟榔实际上是一种重要的药用植物，煮水喝可驱除蛔虫，其具有蛆虫性的特性也在临床研究中得到证实。尽管槟榔味道苦涩，但可促进唾液分泌，使口腔清新。这也是槟榔受到南方大多数人喜爱的原因。因此，我们对待槟榔应该保持客观公正的态度，不应该仅仅因为其被标记为“一级致癌物”而带有恐慌的有色眼镜。有句老话说得好：“离开剂量谈毒性，都是耍流氓。”广东省肿瘤营养专业委员会主任委员石汉平教授曾指出：“大多数时候，癌症是一种生活习惯病。”槟榔虽然是一级致癌物，但偶尔吃一次或者吃几次，并不会对健康造成伤害。但是如果把吃槟榔变成一种生活习惯，长期大量食用，甚至天天吃，那么患上口腔癌的风险就会大大增加。
事实上，我们周围存在许多致癌物质。无论是外表如何健康的事物，如果过量摄入，都会对身体健康造成损害，甚至可能导致死亡。因此，判断某个事物是否“健康”或“不健康”，“有害”或“无害”，最重要的是持有客观的态度，进行公正评判，不应仅从某一方面看待事物。