乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，据资料统计，发病率占全身各种恶性肿瘤的7-10%。它的发病常与遗传有关，尤其是40-60岁之间、绝经期前后的女性更容易患上。那么，乳腺癌有哪些症状提示我们可能已经受到困扰呢？下面让我们一起来看看乳腺癌各个时期的症状特点。
一、乳腺癌早期症状
1、肿块
乳腺癌常在乳房的外上象限发生。肿块通常是无痛、单个、不规则、大多为实性，质地较硬，活动度较差。
2、局部皮肤改变
乳房皮肤出现“酒窝征”是一个重要体征，由于库伯氏韧带牵扯或肿瘤与皮肤粘连所致。当癌细胞堵塞皮下淋巴管时，可能出现桔皮样水肿，部分患者还会出现静脉曲张或卫星结节。
3、乳头改变
当病灶侵犯到乳头或乳晕下区时，乳腺的纤维组织和导管系统可能因肿瘤侵犯而缩短。牵拉乳头，使乳头偏向肿瘤一侧，病变进一步发展可使乳头扁平、回缩、凹陷，甚至完全隐藏在乳晕下，乳头糜烂也是乳腺癌的重要征象。
4、乳头溢液
乳腺导管尤其是大导管上的上皮增生、炎症、出血、坏死以及肿瘤等病变都可能导致乳头溢液。溢液可以是五色、乳白色、淡黄色、棕色、血性等不同颜色，可能呈水样、血样、清液性或脓性。血性溢液最常见，患者通常通过污染内衣发现这一症状。
5、疼痛
少数患者可能有隐痛或刺痛感。
二、乳腺癌中晚期症状
乳腺肿块是乳腺癌最常见的症状，约90%的患者首先出现这一症状就诊。随着肿瘤知识的普及以及防癌普查的开展，这一比例或许还会增加。了解以下几个方面的信息可以对乳腺癌肿块有更加清楚的认识。
1、部位
乳腺以乳头为中心，做一十字交叉，可将乳腺分为内上、外上、内下、外下及中央（乳晕部）5个区域。而乳腺癌多发生在外上区，次之为内上区，内下和外下区较少见。
2、数目
乳腺癌多表现为单侧乳腺的单发肿块，多发肿块及双侧乳腺原发癌临床上较为罕见。然而，随着肿瘤预防和治疗水平的提高，患者的生存期不断延长，单侧乳腺癌手术后，对侧乳腺发生第二个原发癌的机会也增加。
3、大小
早期乳腺癌的肿块一般较小，有时与小叶增生或其他一些良性病变难以区分。但是即使肿块很小，有时也会累及乳腺悬韧带，并引起局部皮肤凹陷或乳头回缩等症状，从而更容易早期发现。过去由于医疗保健水平较低，患者通常在肿块较大时就诊。然而，随着乳腺自检的普及和乳腺普查的展开，临床上早期乳腺癌的发现有所增加。
4、形态和边界
大部分乳腺癌呈浸润性生长，边界模糊不清。有时呈扁平状、表面不光滑、有结节的质感。但是需要注意的是，肿块越小，上述症状越不明显。此外，少数特殊类型的乳腺癌由于浸润轻微，呈膨胀性生长，表面光滑、活动、边界清晰，与良性肿瘤难以区分。
5、硬度
乳腺癌肿块质地较硬，但是有些富含细胞的髓样癌可能稍微柔软。也有少数肿块被较多的脂肪组织包裹，触诊时会有柔韧的感觉。
6、活动度
肿块较小时，活动度较大。但是这种活动是因为肿块与周围组织一起移动，与纤维腺瘤的活动度不同。如果肿瘤侵犯胸大肌筋膜，活动度会减弱；如果肿瘤进一步侵犯胸大肌，活动度会消失。让患者双手叉腰挺胸收缩胸肌，可以明显看出两侧乳腺的不对称。晚期乳腺癌可能侵犯胸壁，导致肿块完全固定，淋巴结受到侵犯，皮肤出现水肿，呈现橘皮样改变，被称为“橘皮征”，皮下出现结节被称为“卫星结节”。
对乳腺癌不必过于恐惧，只要我们平时多关注乳腺的定期检查，一旦发现异常，应及时就诊；乳腺癌的预后也是相当不错的。