苦味食物中含有氨基酸、维生素、生物碱、微量元素等，具有抗菌消炎、解热去暑、提神醒脑、消除疲劳等多种医疗保健功能。夏季适量食用苦味食物，能帮助清除暑热，增进食欲。但要注意量的控制，过量摄入可能会对胃部造成伤害。
比如说，芹菜具有甘苦的味道, 性质微寒，具有清热利湿、平肝凉血的作用。经常食用可以辅助治疗咳嗽多痰、牙痛、眼肿等症状。此外，芹菜还具有降低胆固醇和血压的作用。
再比如，丝瓜也具有甘苦的味道，对通经络、行血脉、凉血解毒等有疗效。丝瓜清凉微寒，瓜肉鲜嫩，可以用来做汤或炒肉，有效清热化痰。
另外，莴笋具有清热化痰、泻火解毒、利气宽胸的作用。对于儿童来说，还有帮助长牙、换牙的作用。
营养专家还提醒说，在夏季，人们出汗较多，可以适量饮用一些带有苦味的饮料，例如啤酒、绿茶、苦丁茶都是不错的选择。
养生专家提醒说，为了防止中暑，我们要保持乐观情绪，注意避免焦躁和愤怒，让自己保持平静；饮食上宜清淡，少吃油腻食物；多喝水，以调节体温，改善血液循环；居室要保持通风，保证充足的睡眠；遇到不如意的事情，要冷静处理，以消除烦闷，维护良好的情绪。