柴胡，学名柴胡(Chai Hu)，为唇形科柴胡属植物柴胡的根茎，为常用中药。具有泄热平肝、除湿解表、和解解毒、升阳固表等功效。
柴胡的主要功效与作用包括：1. 清热解毒；2. 疏肝理气；3. 和胃导滞；4. 宣肺疏表。
在中医药理论中，柴胡的功能与主治有多个方面：1. 清热解毒，用于治疗热病发热、口渴、咽喉肿痛等；2. 疏肝理气，用于治疗肝郁气滞引起的头痛、胸闷、胁痛等；3. 和胃导滞，用于治疗食欲不振、脘腹胀满等；4. 宣肺疏表，用于治疗外感风寒引起的发热、头痛、恶寒等。
柴胡常用于治疗胸膈满闷、疝气、黄疸、目黄、寒热泄泻、痰饮漏泄、头痛、耳聋、鬼疰等症状。柴胡汤是以柴胡为主要药材煎煮而成的中药汤剂，用于治疗肝气、气滞、热盛等症。
需要注意的是，在应用柴胡时，应遵医嘱合理使用，避免过量或连续使用过久。在使用过程中如出现不适，应立即停止使用，并咨询医生。
总的来说，柴胡具有清热解毒、疏肝理气、和胃导滞、宣肺疏表等功效与作用，适用于多种疾病的治疗。在中医药中，柴胡是一种非常重要和常用的药材，受到医学界的广泛认可。