清热解毒是一种被广泛应用的中药治疗方法，尤其在缓解头疼、发热等症状时非常有效。清热解毒是清热的一种方法，适用于治疗瘟疫、温毒以及多种热毒病证或疮疡疔毒等疾病。其症状包括高热烦躁、嘴巴干燥、便秘尿黄，或者出现呕吐、出血、皮肤发红肿痛等，舌头呈红色，舌苔呈黄色，脉搏数目有力等。常用的中药成分中有"五黄"，包括黄连、黄芩、黄柏、大黄和牛黄。
在这"五黄"药材中，黄连、黄芩、黄柏都具有清热解毒、泻火燥湿的作用，虽然作用相似但各有侧重点。黄芩擅长清肺热咳喘等上焦之火，黄柏则擅治泻痢、黄带、热淋等下焦湿热，而黄连则主要用于清除中焦之火，适用于胃火旺盛或肝火影响胃导致的呕吐等症状，是这三种药中功效最强的。经常会将这三种药物配伍使用，例如唐代著名医书《外台秘要》中的黄连解毒汤，将这三种药物与栀子一起使用，可以清除三焦之火，形成清热解毒的经典药方。
大黄
除了具有清热解毒的功效外，大黄还具有泻下攻积、活血祛瘀的作用，广泛应用于多种病症中。从缓解热结便秘、血热吐血，到舒缓上火引起的眼睛发红、牙龈咽喉肿痛等症状都可以使用大黄。最早在《金匮要略》中出现的泻心汤，由大黄、黄连、黄芩组成，被认为是治疗热盛吐血的开创者，现代常用的三黄片就是源于这个方剂。此外，四黄膏也是另一种常用药方，由大黄、黄连、黄芩以及乳香、没药组成，它具有清热解毒、活血消肿的作用，在外科和皮肤科中广泛应用于治疗气血凝结、湿热内蕴引起的红肿热痛等症状，疗效显著。
牛黄
牛黄擅长熄风止痉、化痰开窍，不仅是急重症的拯救药物（例如安宫牛黄丸），还是治疗咽喉肿痛、溃烂、口舌生疮等问题的经典药物（例如牛黄上清丸），同时也具备"五黄"的功效。
针对里热炽盛证、火热毒证以及痈肿疔毒等病症，可以选用具有清热解毒作用的中药方剂。由于不同病因、病情变化以及患者体质的差异，里热证可以分为热在气分和血分，实热和虚热等不同类型，因此在治疗过程中需要根据情况进行辩证论治。