小寒的民间风俗南北各不同。广东的民间习俗是吃糯米饭，南京是吃菜饭，天津是吃黄芽菜。而北方各省则有玩冰戏的传统习俗。广东民谚有云：“小寒大寒无风自寒”，民间传统认为糯米比大米含糖量高，食用后全身感觉暖和，因此利于驱寒。中医理论认为糯米有补中益气的功效，在寒冷的季节吃糯米饭最适宜。
各地小寒传统习俗
1、南京：吃菜饭
到了小寒时节，老南京人一般会煮菜饭吃，菜饭的做法不尽相同。有人用矮脚黄青菜搭配咸肉片、香肠片或板鸭丁，再加入少许生姜粒和糯米一起煮，十分香鲜可口。其中的矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产。
2、广东：吃糯米饭
广州传统习俗是，在小寒的早上吃糯米饭。为了避免口感过于糯，一般会将糯米和香米以60%和40%的比例混合煮，再将腊肉和腊肠切碎，炒熟，炒熟花生米，加入一些切碎的葱白，拌入饭中一起食用。
3、天津：吃黄芽菜
传统习俗中，天津地区在小寒时节食用黄芽菜。黄芽菜是天津的特产，由白菜芽制作而成。冬至过后将白菜除去茎叶，只留下菜心，离地面约6厘米左右，再用粪肥覆盖，不透气，约半个月后食用，口感极其脆嫩可口。
4、北方：冰戏
中国的北方各省在冬季特别寒冷。有时河面会结实冰，人们会利用冰面进行爬犁游戏。爬犁可以由马拉、狗牵或者人手持木杆划动前行。在冰面很厚的地区，还会有冰床供人们娱乐。也有人穿着冰鞋在冰面上比赛走路，这在古代被称为冰戏。
小寒养生注意事项
1、保暖
小寒是整个冬天最寒冷的时期，实际上比大寒更冷。因此，在室内或者外出时，大家都要注意保暖。
2、睡眠
由于小寒天气寒冷，许多人的睡眠质量会受到影响。如果不注意晚上保暖，会导致白天精神不足。因此，建议在这个季节晚上也开启空调，保持室内的温度。
3、饮食
小寒天气非常冷，人们需要摄入一些在消化过程中能散发热量的食物。养生建议食用羊肉、狗肉、白菜炖豆腐等。
4、运动
小寒天气寒冷，因此如果选择户外运动的话，需要等待好天气。如果路面结冰或者有雾，不建议外出运动，只建议在家附近散步。
5、进补
小寒的天气非常适合进补。俗话说得好：“三九补一冬，来年无疾病”。养生的人一定要根据自己的体质在这个季节进行进补。