如今提倡高纤维膳食，据说有健康肠道、预防便秘等功效。例如疯传的魔芋减肥法，就号称高纤维。事实究竟怎样呢?
膳食纤维，指的是植物性食物中不能被人体消化的多糖类物质，包括木质素、纤维素、半纤维素、果胶、抗性淀粉、抗性糊精、低聚糖、寡聚糖等。
从消化角度看，膳食纤维属于食物中无效的成分。尽管有些膳食纤维可以被肠道细菌利用，但大部分在经过胃肠道后就会被排出体外。
适量摄入膳食纤维有益健康
粗纤维是膳食纤维的旧称，只包括部分纤维素和木质素。现在使用粗纤维这个词，主要是指的这两种不可溶解的膳食纤维。
膳食纤维无法被消化酶分解，可以降低食物的有效吸收量，减少食物中的能量和其他营养物质含量，同时增加饱腹感，有助于控制体重和减肥。
此外，膳食纤维能增加粪便体积，促进胃肠道蠕动，使粪便变得湿润，有助于顺利排便，预防便秘。
膳食纤维具有很大的表面积，能吸附其他营养物质，从而延缓餐后血糖的上升，对血糖控制有益。
此外，膳食纤维还可干扰胆固醇和胆汁酸盐的吸收，有助于控制血胆固醇的水平。
另外，膳食纤维能减少有毒代谢产物和来自食物的污染物与肠道的接触和吸收，有助于减少癌症和肿瘤的发生。
膳食纤维进入大肠后，可被肠道细菌发酵，改变肠道微生物菌群的组成，促进有益菌的生长，抑制有害菌的繁殖，从而减少肠道感染。
膳食纤维并不都有粗硬口感
高纤维食物是否都口感粗硬呢?
并非如此。
口感粗硬的食物主要指含有较多纤维素和木质素的食物。
但魔芋是膳食纤维含量最高的食物之一，蘑菇中的膳食纤维也相对较多，但它们并不具有粗硬的口感，因为其中的膳食纤维主要是可溶性的魔芋多糖和蘑菇多糖。
相对而言，以下几类食物属于高纤维食物：
大豆类(未去豆渣)、粮食类(粗加工的米面)、野生蔬菜(蕨菜)、水果(番石榴)、菌藻类食物。这些食物的膳食纤维含量约为10%。
而其他种类的植物性食物中，膳食纤维的含量差不多，可以分为两类：
一类膳食纤维含量在生物量的1%以上，也可称为高纤维食物，例如蔬菜中的蒜薹、韭菜，水果中的梨等。
另一类膳食纤维含量在1%以下，则称为低纤维食物。
儿童不宜摄入过多纤维
高纤维食物主要适用于成人，尤其是体重超重的人，尤其是那些营养过剩、患有高血脂、心脏病、糖尿病等营养过剩相关疾病的人。
同时，需要注意的是，高纤维食物也不能过量摄入。
中国居民膳食营养素参考摄入量(2013版)建议的膳食纤维摄入量是25克，最多不要超过30克。
此外，儿童胃容量较小，消化功能尚未完善，应避免过多摄入高纤维食物，以确保获得充分的营养。
另外，患有消化系统疾病（例如胃肠道溃疡、胃炎、腹泻）的成人，最好少吃高纤维食物，以免加重症状。